Stikstofgevoeligheid Kunderberg

De vegetatie op de Kunderberg is gevoelig voor stikstof. Hoewel de stikstofdepositie van het gebied in de afgelopen jaren iets verbeterd is, is er nog altijd sprake van overbelasting. Die overbelasting vormt een bedreiging voor onder andere de karakteristieke Limburgse kalkgronden, waar voor Nederland unieke en beschermde vegetatie op groeit. Bebouwing van de nabijgelegen grond aan de Heerlerweg-Grachtstraat zal zorgen voor een toename van stikstof in het gebied, niet alleen door de bouw zelf, maar er zal ook blijvend meer stikstof zijn door alle verkeersbewegingen die ontstaan wanneer er mensen wonen.

De grond aan de Heerlerweg-Grachtstraat vormt daarnaast een belangrijke verbinding tussen natura 2000-gebied Kunderberg en natura 2000-gebied Geleenbeekdal. Het volbouwen van van dit gebied zal leiden tot het volledig verdwijnen van deze toch al kwetsbare verbinden.

In de gebiedsanalyse Kunderberg van het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur uit 2017 is onder andere de volgende passage te lezen:

“Door isolatie treedt een sluipende achteruitgang in kwaliteit op. Het stoppen van de achteruitgang en het verbeteren van de kwaliteit kunnen op lange termijn slechts worden bereikt door opheffing van de isolatie, dit valt echter buiten het kader van de PAS. Hiervoor is het nodig dat de kalkgraslanden op de Kunderberg verbonden worden met andere kalkgraslandgebieden in de omgeving.”

Om te voorkomen dat het natuurgebied verder achteruitgaat, is verbinding met andere natuurgebieden zoals het Geleenbeekdal, met haar kalkmoerassen, dus noodzakelijk. In plaats van nieuwbouw moet er in het gebied Heerlerweg-Grachtstraat dus eerder sprake zijn van verdere vergroening en verbinding in samenspraak met natuurorganisaties.